150 domaines, 350 vins aux enchères, un menu exceptionnel : mobilisation historique pour l’abbaye de Cîteaux

Clé de voûte de la restauration en cours du Définitoire de l’abbaye de Cîteaux, l’opération de charité du 19 septembre prend une ampleur exceptionnelle. Pas moins de 148 domaines et maisons de Bourgogne et d’ailleurs ont confié des lots exceptionnels aux bons soins de Christie’s. À l’origine de ce projet avec la Fondation du Patrimoine, la confrérie des Chevaliers du Tastevin fait aussi monter la sauce, en dévoilant le menu gastronomique du dîner de charité qui sera servi au château du Clos de Vougeot.

148 domaines et maisons mobilisés. Plus de 350 vins d’exception. Soixante-et-une appellations différentes, dont 24 grands crus. Des flacons allant du millésime 1937 à 2023, des verticales rares, des jéroboams, un salmanazar, une cuvée collective réalisée en 2020 réunissant plus de 70 % de l’appellation Clos de Vougeot, des expériences dans les domaines en veux-tu en voilà…

À moins de trois mois de la deuxième édition de la vente de charité « Clos de Vougeot pour l’abbaye de Cîteaux », le 19 septembre au château du Clos de Vougeot, la mobilisation du vignoble bourguignon pour donner une nouvelle vie au Définitoire de l’abbaye cistercienne dépasse toutes les attentes.

La maison Christie’s, qui ouvrira les enchères en ligne dès le 4 septembre avant la vente au marteau du dîner de gala, prépare actuellement un catalogue que Julie McLaughlin, spécialiste internationale des vins, qualifie déjà de « liste de rêve ».

« Je n’ai jamais vu une collection de vins aussi rares. Le fait qu’ils proviennent tous directement des domaines, avec en plus des expériences mémorables in situ que recherchent les grands amateurs du monde entier, rend cette vente absolument inédite », souligne-t-elle.

La Bourgogne rend à Cîteaux ce qu’elle lui doit

Pourquoi près de 150 domaines ont-ils répondu présents ? « Parce que, consciemment ou non, tous entretiennent un lien avec l’abbaye de Cîteaux, ses moines et leur invention de la viticulture des climats », répond Aubert de Villaine, président d’honneur de l’association des Climats du vignoble de Bourgogne et bien placé pour savoir à quel point un vigneron peut « être touché par l’idée d’universalité portée par ce Définitoire ».

Cette dimension universelle se retrouve jusque dans la vente de septembre. Parmi les 148 donateurs de flacons figure notamment Kloster Eberbach, abbaye allemande fondée dans la région viticole du Rheingau par Bernard de Clairvaux, et « petite-fille » de Cîteaux. « Un symbole fort du rayonnement toujours vivant de l’ordre cistercien », confirme Dom Pierre-André Burton, père-abbé de Cîteaux.

Fondée en 1098, la maison mère de l’ordre cistercien n’a pas seulement marqué l’histoire religieuse de l’Europe. Elle a profondément façonné le paysage viticole bourguignon. Ce sont les moines de Cîteaux qui ont observé, défriché, cultivé et progressivement compris que chaque parcelle possédait une identité propre, jetant les bases de ce qui deviendra plusieurs siècles plus tard la notion de Climats de Bourgogne.

Le Définitoire, immense bâtiment de 80 mètres de long sur 15 mètres de large construit au XVII^e siècle, fait partie des rares édifices ayant survécu à la Révolution française. Pourtant, il a connu un destin mouvementé : transformé en sucrerie, puis en colonie pénitentiaire agricole pour enfants, partiellement détruit par un incendie en 1978 avant d’être utilisé comme bâtiment de stockage.

Sauver un chef-d’œuvre méconnu

Martin Bacot, architecte en chef des Monuments historiques en Côte-d’Or, est chargé de la restauration du Définitoire, qui devrait s’étendre au moins jusqu’en 2030. Le bâtiment est en soi un bijou architectural à sauver. « Pour un édifice cistercien du XVII^e siècle, il est étonnant. Sa façade tournée vers la campagne est d’une qualité remarquable. On y retrouve une vraie virtuosité dans le dessin, notamment avec ces fenêtres géminées à clé pendante qui créent une illusion d’optique très originale. On sent la main d’un grand architecte, probablement dijonnais, même si son identité reste inconnue. »

Mais lorsque les études débutent, l’état sanitaire est alarmant. « Le Définitoire était un grand blessé. Il menaçait de s’effondrer par endroits. Les pierres étaient fracturées, les toitures fuyaient, les charpentes étaient pourries et l’eau cheminait dans toute la maçonnerie. Aujourd’hui, c’est un grand blessé avec des attelles et un plâtre… mais qui respire de mieux en mieux. »

Le chantier découpé en cinq tranches, estimé à 15 millions d’euros, mobilise une soixantaine d’artisans travaillant sur le site ou dans leurs ateliers, exclusivement des entreprises bourguignonnes spécialisées dans les Monuments historiques. Sept variétés différentes de pierres ont été retrouvées afin de respecter les matériaux d’origine. Le bois ancien est largement réemployé, complété par des essences locales.

Parmi les entreprises mobilisées figurent notamment Jacquet Maçonnerie (Chenôve), Pateu Robert (Autun et Besançon), Charpentiers de Bourgogne, la Tuilerie Laurent (Nan-sous-Thil), un groupement de menuisiers (Saint-Joseph, Thélongeon et Cruchaudet), ainsi que les ateliers Junier (Charolles) pour la serrurerie.

Un dîner unique au monde

Le 19 septembre, le dîner de gala imaginé par la cheffe du château du Clos de Vougeot Alexandra Bouvret ne sera pas seulement gastronomique. Il racontera lui aussi l’histoire des lieux.

Servi en cinq actes dans le cellier cistercien du Château du Clos de Vougeot, le menu multiplie les clins d’œil à l’univers monastique : « Les poissons de rivière évoqueront la Vouge près du château et la Sans-Fond de Cîteaux, le filet de bœuf sera discrètement recouvert d’un voile de lard en référence au voile des communautés religieuses, tandis que le fromage de l’abbaye précédera une moniale autour de la pêche de vigne », dévoile non sans gourmandise Arnaud Orsel, l’intendant général de la confrérie.

Les accords mets-vins seront à la hauteur de l’événement : Meursault 2015 de Domaine Coche-Dury, Corton grand cru « Docteur Peste » 2017 des Hospices de Beaune, mais surtout un rarissime Bâtard-Montrachet 2018 du domaine de la Romanée-Conti, produit à une seule pièce par an et habituellement réservé à la consommation interne du domaine. « Un quart de la production sera consommé ce soir-là », sourient les parties prenantes pour insister sur la dimension unique de ce grand moment de charité.

À 500 euros la place (environ 330 euros après déduction fiscale) et avec une partie reversée à l’action cistercienne, les 300 convives attendus pourraient, à eux seuls, apporter près de 100.000 euros supplémentaires au chantier du Définitoire. Avec le produit de la vente aux enchères, c’est le million qui est visé. Un beau cadeau de remerciement pour nos moines viticulteurs !